ESAS História - Escola Secundária Aurélia de Sousa

Zeus, pai dos deuses e dos homens, impõe-se aos seus congéneres por ser mais forte do que o conjunto destes. Zeus tinha tomado o poder ao seu pai, Cronos, que por sua vez tinha destronado o próprio pai, Urano, o céu. Mas Zeus tinha irmãos e irmãs e faz alianças com estas: desposa Hera e dá a Deméter uma filha, Perséfone. Com os seus irmãos estabelece, por sorteio, uma partilha do mundo – consegue o céu, de onde exerce o seu domínio; Hades recebe os infernos, o reino dos mortos; e Poseídon, o universo das águas, dos tios e dos mares.
A geração seguinte é a dos filhos de Zeus e Leto: Apolo, profeta inspirado e mestre da palavra exacta; Artémis, virgem e caçadora; Atena, a preferida de Zeus que nasceu já armada na sua cabeça e votada, tal como Artémis, à castidade absoluta. Com Hera, Zeus teve ainda Hefestos, mestre do fogo e dos vulcões, esposo de Afrodite, que submete todos os seres ao amor, e Ares, deus da violência e da guerra, que também forma um par com Afrodite. Por entre os bastardos de Zeus é preciso mencionar Hermes, o deus dos mercadores, dos ladrões, mensageiro e condutor das almas dos mortos e Dionísio, deus do vinho, da fecundidade e do teatro. O culto que os gregos prestam aos deuses inscreve-se num sistema onde o sagrado é omnipresente, sem se distinguir verdadeiramente do profano.